THOMAS EDWARD LAWRENCE
(1888 - 1929) Lawrence de
Arabia
Nació en el País de Gales en 1888.
Fue el segundo de los cinco hijos ilegítimos de Sir Thomas Chapman y de
Sarah Junner. Estudió historia en el
Jesús College, Oxford. En 1910 ganó
reconocimientos en sus exámenes finales con la tesis sobre los Castillos de
los Cruzados. Este trabajo le permite realizar un
largo viaje por Palestina y Siria.
Desde niño sintió fascinación por la arqueología. Trás
su
graduación, trabajó de 1910 a 1914 como ayudante de excavaciones para el
Museo Británico en el río Euphrates. Pasó un breve tiempo en la Geographical Section of the General
Staff en Londres y destinado al departamento de la
inteligencia militar en El Cairo se hizo un
experto en movimientos nacionalistas árabes.
En 1916, trabajó como oficial británico con la rebelión árabe, sirviendo en las
fuerzas lideradas por el Emir Feisal, uno de los cuatro hijos de Hussein.
En mayo de 1917, junto a una partida de guerreros árabes emprende una travesía de 965 km. a través del desierto para sorprender
a los turcos y capturar el puerto de Akaba en el mar Rojo. Fueron
famosas sus incursiones contra el ferrocarril turco y sus instalaciones de
telégrafo, llegando al puerto de Akaba el 6 de Julio del mismo año. Esta victoria fue
su mayor logro.
Tras la captura de Damasco, viaja a Inglaterra
para promover la causa independentista árabe. Asiste con la delegación
británica a la Conferencia de Paz en París en el año
1919, trabajando junto con el Emir Feisal. En 1919, el periodista americano, Lowell Thomas, llega a
Londres. Thomas, que había visitado Akaba durante la rebelión, escribió
sobre Lawrence y la lucha de los árabes por su libertad. Se convirtió rápidamente en un héroe popular y
en esto se apoya para su campaña política.
La idea de la independencia árabe era rechazada por los imperialistas
franceses, que estaban determinados a gobernar Siria, mientras que el
gobierno británico tenía ambiciones similares sobre Iraq.
Decepcionado , regresa a Inglaterra. Vivió en
Oxford, en donde le habían concedido una beca de investigación. Antes del fin de 1920,
los intentos de imponer una administración
colonial británica en Iraq provocan una rebelión abierta. El gobierno británico tenía que gastar sumas enormes en
la represión. Winston Churchill es designado para
encontrar una solución. Él persuadió a Lawrence, para que trabaje como consejero.
Dimite de la oficina colonial y entra en las filas de la Royal
Air Force y después en el Tank Corps. Sirvió hasta mediados de 1925 en el campo
de Bovington en Dorset.
A finales de 1923, trabajó en su libro "Seven Pillars of Wisdom".
En 1926 se establece en la India,
y dos de sus obras
"Revolt in the Desert" y
"Seven Pillars of Wisdom" tuvieron un éxito enorme. Animado por este éxito,
entre
1927 y 1928 escribió otro libro,
"The Mint", basado en su primer
alistamiento en la Royal Air Force
y se inició en una traducción de
la Odisea de Homero que terminó en
1932. A finales de 1928, regresa a Inglaterra.
Fascinado por las motocicletas llega a poseer
siete. Viaja a Camp Bovigton invitado por el escritor Henry Willianson para discutir sobre
un encuentro con Hitler. En su moto NSS100 se estrella y fallece. ¿Accidente o sabotaje? Las hipótesis sobre un asesinato apuntaban a los nazis o a los servicios
secretos.